Nederlands kabinet treedt af na kinderopvangtoeslagaffaire

Premier Mark Rutte heeft het aftreden van zijn regering aangekondigd, waarbij hij de verantwoordelijkheid neemt voor jarenlange wanbeheer van kinderopvangtoeslagen, waardoor duizenden gezinnen ten onrechte tot financiële ondergang zijn gekomen.

Rutte, die de liberale Volkspartij voor Vrijheid en Democratie leidt, zei dat hij zijn ontslag had overhandigd aan koning Willem-Alexander.

“De rechtsstaat moet zijn burgers beschermen tegen een almachtige regering, en hier is dat vreselijk misgegaan”, zei Rutte vrijdag tegen verslaggevers.

Het ontslag volgt na een parlementair onderzoek vorige maand waarin werd vastgesteld dat bureaucraten bij de belastingdienst families ten onrechte van fraude hadden beschuldigd.

Volgens het onderzoeksrapport waren ongeveer 10.000 gezinnen gedwongen tienduizenden euro’s aan subsidies terug te betalen, wat in sommige gevallen leidde tot werkloosheid, faillissementen en echtscheidingen, in wat het een “ongekende onrechtvaardigheid” noemde.

Met een aantal ouders die tijdens het onderzoek raciaal geprofileerd waren, onderstreepte de affaire kritiek op de Nederlandse staat onder Rutte.

Nederland is het derde Europese land dat deze week midden in de coronaviruscrisis in politieke onzekerheid is geworpen. In Estland nam de regering ontslag vanwege een corruptieschandaal, terwijl de regeringscoalitie van de Italiaanse premier Giuseppe Conte dreigt in te storten nadat een kleine partnerpartij haar steun heeft ingetrokken.